Por: Yolanda Tobón Tobón
“Persea: nombre genérico utilizado por Teofrasto que deriva del griego en honor a Perseo, el semidios.
Americana: epíteto geográfico que alude a su localización en América” “Persea americana, llamado popularmente aguacate, palto (Argentina, Bolivia, Chile, Perú y Uruguay) o aguacatero (República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela), es una especie arbórea del género Persea perteneciente a la familia Lauraceae, cuyo fruto, el aguacate o palta, es una baya comestible. Es una especie originaria de Mesoamérica, específicamente de las partes altas del centro y este de México y de Guatemala. Las evidencias más antiguas de su uso se encontraron en Coaxcatlán (México) y datan de hace unos 10.000 años. Actualmente, la especie se cultiva en lugares con climas tropical y mediterráneo en todo el mundo. La gran demanda de aguacate ha hecho que sus plantaciones transformen grandes extensiones de ecosistemas nativos”.
Los requisitos de clima y suelo varían con las diferentes variedades. Persea americana tiene una gran distribución y mercado. Conozcamos algunas variedades:
− Méndez: originaria de México.
− Aguacate criollo, variedad que crece naturalmente en las zonas altas de México.
− Fuerte: originaria de México y Centroamérica.
− Hass: originaria de California.
− Edranol
− Bacón: originario de California.
− Negra de La Cruz: es conocida como Prada o Vicencio. Se originó en la localidad de Olmué, en la Región de Valparaíso, Chile.
− Torres: variedad originada por hibridación y selección en la localidad de Famaillá, provincia de Tucumán, Argentina.
− Ettinger: uno de los principales productores es Israel.
− Carmero: variedad originaria de la región de El Carmen de Bolívar, Colombia.
− Pahua o palto
− Azul o negro: es otra de las variedades que se producen en México.
− Lorena, papelillo y mariquiteño: cultivados en Colombia.
El aguacate se produce aproximadamente en 46 países. Nuestro país, Colombia, continúa posicionándose en el mercado mundial con el aguacate Hass, en términos de producción y exportación. La razón es porque es la variedad que tiene más fuerza en los mercados internacionales como Alemania, Bahrein, Bélgica, Canadá, China, Costa Rica, Dinamarca, Emiratos Árabes, España, Estados Unidos, Francia, Holanda, Inglaterra, Italia, Panamá, Portugal, Reino Unido, Rusia, Suecia, Suiza Y Túnez. También se logró la apertura del mercado Argentina.
El aguacate Hass posee muchas virtudes. Una de ellas se su prolongada estación de cosecha, factor que, unido a su gran calidad, le ha permitido crecer en el consumo mundial. A las personas extranjeras les gustan las porciones personales, por lo que el tamaño de la variedad Hass (de 250g. a 300g.) les resulta muy agradable. Es la variedad que más prefieren.
“La variedad Hass posee un contenido de aceite que oscila entre el 8% y el 12%. Además, la porción de agua es baja, de apenas 60% – 70%. Su contenido de vitaminas del complejo B y vitamina E es considerable”.
Cabe resaltar que esta fruta es de excelente calidad. Tiene alta resistencia al transporte y una larga vida postcosecha. Por tal motivo, está creciendo considerablemente el cultivo de aguacate Hass en Colombia y en el mundo.
En el Oriente Antioqueño, la producción, comercialización y exportación de aguacate Hass o persea americana toma cada vez más fuerza y se convierte en una oportunidad enorme para el crecimiento de la economía rural y empresarial. Así mismo, la generación de ingresos y empleos para los campesinos.
Esta región tiene todas las posibilidades para convertirse en el mayor referente de Antioquia en la producción de este valioso producto agrícola.
El aguacate Hass, después de la flor, es uno de los cultivos más posicionados en el Oriente Antioqueño. Se ha diversificado la producción agrícola.
Municipios Como El Retiro, La Ceja, Sonsón, Rionegro, El Carmen de Viboral, La Unión, Abejorral, entre otros, cuentan con el perfil apropiado para la siembra de estos cultivos. Por esto se esfuerzan en exportar fruta de la mejor calidad, aumentar las áreas de producción y llevar una excelente tecnificación.
En cuando a su valor nutricional, el aguacate Hass posee carbohidratos, azúcares, fibra alimentaria, grasas, proteínas, agua, retinol (Vitamina A), βCaroteno, tiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B2), niacina (vitamina B3), ácido pantoténico (vitamina B5), vitamina B6, vitamina C, vitamina E, vitamina A, calcio, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, potasio, sodio y zinc. Todo lo anterior nos lleva a pensar que no debe faltar una porción a la hora de comer.
Este producto se utiliza principalmente como alimento. En ocasiones se usa para acompañar el pan. También se usa como ingrediente en la elaboración de deliciosas ensaladas, de acuerdo a las distintas regiones; en la preparación de guacamole y, en algunos países, es un ingrediente de lo que en Colombia se conoce con el nombre de “perro caliente”.
También se utiliza el aguacate Hass en la preparación de sopas, en la elaboración de arepas, en aderezos, en dulces o para elaborar sushi.
Las hojas del aguacate se emplean secas o frescas para condimentar ticos platos, entre los cuales está la barbacoa, los mixiotes y las frijoladas.
La persea americana también posee uso medicinal. Su fruto y sus aceites son empleados como productos para la belleza de la piel o el cabello. Las hojas se utilizan para fabricación de expectorantes y de medicamentos para el tratamiento sintomático de la artrosis.
“Consumir semilla de aguacate, por ejemplo en aceite, podría ayudar a mejorar el proceso de rejuvenecimiento natural de la piel. Según Cristina Eguren, dermatóloga del Hospital Infanta Leonor de Madrid y miembro de la Asociación Española de Dermatología y Venereología”.
La profesional Myriam Belmar, endocrina del Hospital Nisa Pardo de Aravaca en Madrid, asegura que contiene sustancias antioxidantes que podrían neutralizar los radicales libres.
“Además de ser rica en aminoácidos, la semilla de aguacate también contiene ácidos grasos esenciales, que aportan beneficios a nivel cardiovascular”.
La misma Myriam Belmar explica que “estas grasas disminuyen los niveles de colesterol malo LDL, lo que favorece la fluidez del paso de la sangre por las arterias y venas y evita la formación de trombos”. Y que “también contribuyen a aumentar los niveles de colesterol bueno HDL que ayudan a eliminar las partículas del colesterol malo y que tiene propiedades cardio-protectoras”.
Afirma además que la semilla de aguacate favorece la eliminación de la caspa, la cual “es la descamación del cuero cabelludo, que puede ser más o menos graso”. Indica al respecto que “una mascarilla de semilla de aguacate puede arrastrar las partículas descamadas”, pero no la recomienda en los cabellos grasos.
“Las semillas de aguacate son ricas en vitaminas y minerales, especialmente la vitamina C Y E, además de poseer propiedades antiinflamatorias y potenciadoras del sistema inmunológico. Debido a esto, Belmar asegura que «pueden ayudar en el tratamiento del asma, pero en ningún caso son un remedio natural ni un sustituto de la medicación habitual indicada en estos casos»”.
El aguacate es una fruta rica en ácidos grasos y vitaminas. Por eso debemos incluirla en nuestra dieta y, por qué no, aplicarnos como mascarillas y para el cabello. Además, es el mejor proyecto agrícola para implementar en el Oriente Antioqueño.
Foto: Sonsón TV
