Un humedal es una zona de tierra, generalmente plana, cuya superficie se inunda de manera permanente o intermitente. Al cubrirse regularmente de agua, el suelo se satura, quedando desprovisto de oxígeno y da lugar a un ecosistema híbrido entre los puramente acuáticos y los terrestres.
De acuerdo con Mario Quijano, docente de la Universidad Católica de Oriente, las zonas acuáticas se deben restaurar y se deben recuperar los humedales, por eso, estudiantes de la UCO se encuentran realizando un proyecto de la propagación de las plantas acuáticas, que son las que ayudan a regenerar y recuperar los humedales, pero no se hace muy a menudo en el país, de hecho, los estudiantes son pioneros en este proyecto.
El banco de semillas que los estudiantes se encuentran realizando es para la restauración de los humedales del Oriente Antioqueño, trabajo que nadie ha hecho y que hasta ahora se impulsa.
En el Oriente Antioqueño se encuentran 74, y Rionegro es el municipio que más tiene, de los cuales muchos están en vía de extinción por el desarrollo de la ciudad. Es por eso que, Quijano resalta la importancia de este trabajo, ya que en el país en muy pocas oportunidades se han hecho este tipo de estudios.
De igual forma se debe señalar que no es lo mismo recuperar un ecosistema acuático que uno terrestre, pues las plantas acuáticas se cumplen un importante papel para el ecosistema, colaboran con la producción primaria, regulación de la calidad del agua, aportan detritus al sistema, absorben y liberan nutrientes, compiten entre ellas mismas, facilitan la diversificación de hábitats y alimento faunístico, sin embargo su reproducción no es muy estudiada.
Quijano, explica que para recuperar los humedales no se hace sembrando plantas y árboles que no correspondan al ecosistema acuático, por lo tanto, dice que esta labor es muy importante para la funcionalidad de los humedales en el territorio.
