Para conocer con mayor certeza el hábitat y los requerimientos ambientales del pato de torrentes (Merganetta armata), el cual ha sido avistado en los ríos Piedras y El Buey en el municipio de La Ceja y La Unión, en la subregión del Oriente antiqueño, EPM, con expertos de la Universidad Eafit, realizó una investigación del estado poblacional de la especie, derivado del avance del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de la etapa de factibilidad del proyecto abastecimiento embalse río Piedras.
Los resultados del estudio del pato de torrentes permitirán generar conocimiento sobre aspectos de la calidad de su hábitat y las condiciones de la cobertura vegetal, entre otras variables. Con ello, se podrán diseñar estrategias de conservación de su entorno y su protección que, aunque no está en la categoría de amenaza, EPM se moviliza para aportar a la conservación por ser una especie emblemática y protegida por las comunidades de La Ceja y La Unión. EPM se quiere sumar a esta apropiación cultural y ciudadana, dada la poca información con la que se cuenta de la especie.
El pato de torrentes es una especie de ave que hace parte de las 174 especies que componen la familia Anatidae. Este pato se encuentra distribuido en la cordillera de los Andes, desde el parque etnobotánico Omora (Argentina) hasta Mesa Arriba (Venezuela), específicamente en ríos con altas corrientes. En Colombia, se puede observar en las tres cordilleras, desde el sur de Nariño hasta Norte de Santander. Es poco abundante y difícil de encontrar y observar, lo cual ha limitado su estudio y las estimaciones de sus parámetros poblacionales a lo largo de su área de distribución.
El estudio, que tuvo un valor de 210 millones de pesos, se enfocó en identificar la distribución espacial, abundancia poblacional, usos y preferencias de hábitats, relación de atributos poblacionales (presencia) con variables ambientales, todo aplicando un modelo de ocupación basado en presencia/ausencia. El estudio técnico fue complementado con jornadas ambientales para la divulgación del estudio que involucraron a la comunidad.
Muestreo y sitio de estudio
Se hicieron registros a través de avistamientos del pato en cuerpos de agua fría y torrentosos, mientras el ave buscaba alimento, descansaba, se desplazaba o cuidaba su territorio. Los avistamientos se llevaron a cabo durante 30 días entre el 19 y el 31 de octubre y entre el 8 y el 29 de noviembre de 2024. El área donde se hizo el muestreo está en la jurisdicción de los municipios de La Ceja y La Unión, abarcó una extensión de 21 kilómetros y allí se visitaron tres cuerpos de agua el río Piedras, río Buey y la quebrada El Presidio
Resultados
En los recorridos se avistaron 3 hembras, 14 machos y 4 polluelos. El equipo técnico también encontró excretas. Con esta información y aplicando el modelo científico se estimó que el tamaño de la población, en el área de estudio, es de resultados del primer estudio poblacional del pato de torrentes en el Oriente antioqueño aproximadamente y que su preferencia de hábitat está relacionada con la velocidad y profundidad de los cuerpos de agua estudiados.
También se registraron individuos habitando áreas de la antigua pequeña central hidroeléctrica Río Piedras y el embalse río Buey. Los registros del estudio podrán ser consultados en el Sistema Global de Información sobre Biodiversidad (GBIF, por sus siglas en inglés).
En algunos momentos de los recorridos se observó la presencia de basura y desperdicios de productos agroquímicos.
El proyecto de abastecimiento embalse río Piedras se encuentra en la fase de factibilidad, su viabilidad dependerá de los resultados de Estudio de Impacto Ambiental y otros estudios técnicos y financieros que se realizarán en los próximos años. De resultar factible, EPM pondrá al servicio de la sostenibilidad ambiental del Oriente antioqueño su rigurosidad técnica, demostrando así su compromiso con la biodiversidad para contribuir al bienestar de las comunidades, la conservación de los ecosistemas y el desarrollo del territorio.
EPM orienta sus actuaciones a la sostenibilidad ambiental, promoviendo relaciones de confianza, en armonía con la comunidad y la naturaleza, por un futuro mejor.
