El Gobierno Nacional anunció la construcción de un nuevo plan de acción para enfrentar la expansión de los hipopótamos en el Magdalena Medio, una problemática que ha generado preocupación por sus posibles efectos sobre los ecosistemas, la fauna nativa y las comunidades que habitan en las zonas donde se encuentra esta especie invasora.
El anuncio fue realizado por el ministro de Ambiente, Fabio Arjona, luego de una reunión en Rionegro, Antioquia, en la que participaron representantes del Ministerio de Ambiente, el Instituto Alexander von Humboldt, Cornare, Corantioquia, la Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS), la Gobernación de Antioquia y equipos técnicos de las entidades involucradas.
De acuerdo con el Ministerio, la nueva estrategia será construida con base en la evidencia científica disponible y teniendo en cuenta las condiciones particulares de los territorios donde se ha extendido la población de hipopótamos. El ministro señaló que el objetivo es establecer mecanismos que permitan disminuir el impacto de la especie sobre las poblaciones de fauna nativa y reducir los riesgos asociados a su presencia.
La propuesta contempla, inicialmente, tres aspectos centrales: la protección de los cuerpos de agua, la conservación de la biodiversidad y la protección de las comunidades que conviven con estos animales. Sin embargo, hasta el momento el Gobierno no ha presentado el detalle de las medidas concretas que harán parte del nuevo plan ni ha precisado si algunas de las acciones existentes serán modificadas o complementadas.
El anuncio se produce en un contexto en el que Colombia ya cuenta con un Plan para la Prevención, Control y Manejo del Hipopótamo, adoptado mediante la Resolución 0774 de 2024. Ese documento contempla diferentes herramientas para enfrentar la expansión de la especie, entre ellas la caza de control, la traslocación, el confinamiento, los sistemas de alerta temprana y acciones de intervención social.
A este proceso se sumó en abril de 2026 la publicación de un protocolo para la aplicación de la eutanasia como una de las medidas de control. Esta alternativa comenzó a ser considerada después de que las autoridades exploraran posibilidades de traslado de algunos ejemplares a otros países.
La presencia de hipopótamos en Colombia se originó con la introducción de varios ejemplares durante la década de 1980. Con el paso de los años, la población se reprodujo y se extendió desde el área del Magdalena Medio hacia otros sectores de la cuenca del río Magdalena. Las autoridades ambientales y entidades científicas han advertido sobre la necesidad de controlar su expansión debido a los posibles efectos sobre los ecosistemas y las especies nativas.
El debate también involucra a las comunidades que viven en los territorios donde circulan estos animales. En distintas zonas del Magdalena Medio se han registrado encuentros entre personas y ejemplares de la especie, algunos de ellos documentados en video, lo que ha puesto nuevamente sobre la mesa la necesidad de establecer mecanismos de prevención y respuesta frente a posibles situaciones de riesgo.
Por ahora, las autoridades ambientales continuarán trabajando en la definición del nuevo plan de acción. La intención anunciada por el Gobierno es articular el conocimiento científico con el trabajo de las corporaciones ambientales y las administraciones territoriales para determinar las medidas que deberán aplicarse frente a una población que continúa expandiéndose por diferentes sectores del Magdalena Medio.
